Las ventajas y desventajas de vivir en China (2024)

¿Estás pensando en ir a vivir a China? Mudarme a otro país es una decisión difícil ¡y más si se trata de uno tan diferente! Por eso te ayudaré en tu decisión con esta lista de las ventajas y desventajas de vivir en China, desde mi auténtica experiencia viviendo ahí un año, y la de todos mis amigos extranjeros que conocí o que todavía residen ahí. Yo viví en Zhengzhou (provincia de Henan) trabajando de profesora de inglés y español en una universidad. ¡Vivir ahí me cambió y sueño con volver! Sigue leyendo para descubrir lo que más me impactó como hispana en El Gigante Asiático.

Imprescindible antes de ir a China

Cómo tramitar tu visado

Para ir a China, ya sea como turista o para vivir, necesitas un visado. Yo me fui con un visado de trabajo (visado tipo Z), que se obtiene después de firmar un contrato de empleo (en este post te explico cómo conseguir trabajo en China). El proceso de obtención del visado puede ser largo y requiere paciencia y organización. Para evitar errores en el proceso, puedes tramitarlo a través de una empresa de gestión de visados, como iVisa. Ellos te ayudarán con toda la documentación, lo que te permitirá estar más tranquilo y evitar visitas adicionales a las embajadas o trámites adicionales, como me sucedió a mí.

Qué seguro de viaje elegir

Otra recomendación importante es contar con un seguro de viaje de calidad para evitar problemas graves al estar solo en un país donde nadie te entiende. Yo utilizo IATI Seguros, porque tienen coberturas adaptadas a diferentes presupuestos y estilos de viaje. Como lector, puedes beneficiarte de un 5% de descuento.

Las ventajas de vivir en China

1.Las oportunidades de empleo y sueldo

China es un país en constante crecimiento que con una gran demanda de profesionales de diversos campos. Encontrar empleo en China es relativamente accesible para extranjeros, especialmente si hablas otros idiomas, tienes formación formal y un poco de experiencia laboral. Además, a través de una buena negociación, puedes asegurarte un salario competitivo y muchos beneficios en tu contrato laboral. Por ejemplo, en mi contrato, se incluía la exención de gastos de alquiler, piso completamente amueblado, agua, electricidad, acceso a internet, horarios flexibles, días festivos remunerados, reembolso de los vuelos de ida y/o vuelta, así como la disponibilidad de un asistente chino para traducir en las transacciones diarias, como trámites bancarios o de inmigración, entre otros. Esto significa que al negociar mi contrato, garantizaba que el 100% de mi salario se destinara a comida, viajes y ahorros. Además, el coste de vida en China es mucho más asequible que en Europa y Norte América. Este tipo de contratos son habituales en China, y muchos extranjeros optan por vivir en el país durante uno o más años para ahorrar dinero. Sin embargo, es importante tener cuidado al sacar dinero del país, ya que existe un límite en la cantidad que puedes llevar contigo al viajar fuera de China. A pesar de la alta demanda de profesores, que abarcan desde niveles preescolares hasta universitarios, también se pueden encontrar oportunidades para entrenadores deportivos, y profesionales en campos como la arquitectura, el quiromasaje, informática, entre otros.

¿Que pasa si no hablo inglés ni chino?

¿No tienes un nivel de inglés avanzado? No te preocupes, con un nivel intermedio es suficiente. Mientras puedas hacerte entender, podrás encontrar empleo, especialmente en ciudades de «segundo» y «tercer» nivel. Además, si enseñas un idioma como el español, el inglés es más un extra. Sin embargo, te ayudará mucho obtener algún tipo de certificado que acredite tu nivel de inglés o chino. Hablar chino tampoco es esencial para conseguir empleo, pero te ayudará mucho a la hora de vivir ahí, hacer amigos, comunicarte con los locales (la mayoría de chinos no tienen buen nivel de inglés), etc. Si te preocupa no hablar chino, en este post te explico cómo estudiar chino completamente gratis por Internet.

2.El respeto a la profesión

Si te toca ser profesor, estás de suerte. La figura del profesor, especialmente en la universidad, es muy respetada en la sociedad china. Los alumnos suelen ser respetuosos, atentos y están ansiosos por aprender sobre ti, tu país y cultura. Recibirás un trato excelente: a menudo me daban regalos, me invitaban a cenar e incluso me traían medicina si tenía un resfriado o dolor de garganta. Por supuesto, yo también ofrecíamos algo a cambio, como horas extraescolares de inglés y español, o la organización de eventos y fiestas occidentales como Halloween y Navidad. Los compañeros de trabajo también son muy amables, con mucha curiosidad de aprende contigo.

Sin embargo, debes tener cuidado con una cosa: al firmar tu primer contrato de trabajo en China, es probable que no lo hagas directamente con la empresa, escuela o universidad en la que trabajarás, sino a través de una empresa intermediaria que recluta extranjeros. Esta empresa será la que te pague a partir del dinero que reciba de la escuela o universidad. El trato que recibas de esta empresa intermediaria puede variar, ya que su objetivo principal es maximizar sus ganancias. Por lo tanto, es esencial revisar detenidamente el contrato de trabajo y ser cauteloso. Una vez que estés en China, puedes considerar la posibilidad de negociar directamente con tu empresa, escuela o universidad, o buscar otras opciones que ofrezcan contratos sin intermediarios para mejorar tus condiciones salariales.

Aquí te cuento cómo encontrar trabajo en China

3.La "fama" de ser extranjero en China

¡Ser extranjero en las zonas de China en desarrollo es como ser una estrella de cine! Si vives en una zona desconocida o no turística, prepárate para llamar la atención. Yo no podía salir sin que me miraran, me pararan para pedirme fotos, intentaran hablar conmigo, o me ofrecieran su ayuda. Para muchos chinos, fui la primera extranjera que vieron en su vida y sus reacciones fueron muy especiales. Pueden ser momentos muy bonitos, especialmente cuando ocurre con niños. Siempre intenté ser amigable y respetuosa, porque quería que su primera experiencia con personas de países occidentales fuera positiva. Sin embargo, es importante mencionar que esta situación también puede tener sus desventajas al vivir en China, y más abajo explicaro por qué.

4.El turismo en China

China es otro mundo. ¡No hay otra forma de describirlo! Y sus paisajes te lo demostrarán, desde los edificios más antiguos hasta los más modernos, pasando por la forma en que decoran sus jardines y la belleza natural de sus paisajes. Verás lugares indescriptibles que te inspirarán: campos de arroz, desiertos, ciudades de hielo o zonas que parecen tropicales. En China, encontrarás lugares para todos los gustos. Desde el norte hasta el sur y de este a oeste, el paisaje cambia considerablemente, y con él, las tradiciones y culturas. Viajar «de lujo» es más asequible que en Europa o Estados Unidos, por lo que puedes disfrutar de una experiencia de alta calidad sin que tu presupuesto se resienta demasiado. Yo te aconsejo explorar también ciudades o montañas menos conocidas, donde encontrarás menos turistas extranjeros y tendrás una experiencia más auténtica con la población local. Por ejemplo, la comida será más tradicional y es posible que no encuentres a nadie que hable inglés. ¿Estás listo para una aventura de este tipo? Echa un vistazo a mi experiencia en las montañas de Yuntai para tener una idea de lo que te espera.

5.Comida china auténtica

Olvídate de los rollitos de primavera, el arroz tres delicias y el cerdo agridulce. ¡En China, finalmente podrás probar sus auténticas gastronomías! Sí, gastronomías en plural, porque China es un país tan grande que su cultura culinaria cambia mucho de una provincia a otra. De hecho, se dice que en China existen hasta 8 tipos diferentes de gastronomía, cada una única y deliciosa. ¡Así que anímate a probar todo lo que puedas! Cuando regresé a España y Estados Unidos, una de las primeras cosas que hicimos fue buscar restaurantes chinos «auténticos» porque echamos mucho de menos la comida. En este post te muestro mis 1 0 platos típicos chinos favoritos y que seguramente no conoces. ¿Te atreves a probarlos?

¡Descubre 10 auténticos platos chinos que problemente no conoces!

6.El transporte público y la movilidad

El transporte público es genial en la mayoría de ciudades: metros modernos, trenes balas que te llevan a provincias lejanas en pocas horas, taxis de todos los estilos, bicicletas y motos eléctricas pública, etc. ¡Y todo bastante asequible! Deberás aprender los precios aproximados de los taxis para que no te timen, y a veces tendrás que regatear con el taxista, pero por lo general no hay problemas. Para evitar esas situaciones, te recomiendo utilizar Didi, una app tipo Uber en la que puedes ver los precios del trayecto. Y también te recomiendo mi artículo sobre las 10 apps imprescindibles para vivir en China. Una opción aun más barata para viajar por China son los trenes antiguos, mucho más lentos que los trenes bala ¡pero la experiencia es brutal! La gente que conocerás y los paisajes que verás en esos trayectos no tienen precio.

7.La gente y el idioma

La generosidad de la gente de China es magnífica. No hubo lugar en el que no encontrara a alguien dispuesto a ayudarme. Si bien es cierto que pueden ser un poco tímidos con los extranjeros, sobre todo si no hablan inglés, también tienen muchas ganas de conocerte y saber cosas sobre tu país. Tanto en las ciudades modernas como en las ciudades en desarrollo tuve experiencias preciosas y divertidas con los locales. Los extranjeros que conocerás también se convertirán en amigos, e incluso familia. A día de hoy todavía mantengo amistad con ellos, e incluso asistieron a mi boda.

Otra ventaja de vivir en China es poder aprender chino. Sé que aprender chino puede parecer difícil ¡pero en realidad no lo es tanto! Es una experiencia muy enriquecedora, el idioma es precioso, y te abrirá un sinfín de puertas y oportunidades laborales y personales. ¡Todo son ventajas! Además, te ayudo con esta guía gratuita sobre cómo aprender chino por internet gratis ¡viene con un plan de estudio de regalo!

Las deventajas de vivir en China

1.La calidad de vida

Es importante recordar que China es un país en desarrollo, y la mayor parte del país todavía es rural. Si vas de mochileo olvídate de lujos en muchos lugares, por ejemplo, tendrás que ir a baños que son simplemente un agujero en el suelo. También hay muchos escándalos por reutilizar el aceite para cocinar sin parar, y por la falta de higiene en los locales o incluso por crear «alcohol» casero y venderlo como alcohol de marca. Tener problemas para que te entiendan cada día tampoco es divertido, y la gran cantidad de personas que viven en China puede llegar a ser muy -muy- agobiante, así como la burocracia. Te volverás un experto en hacer colas… ¡y en colarte! En definitiva, olvídate de las costumbres y «lujos» de tu país y cultura, pero si eres paciente y te lo tomas con buen humor, no suponen grandes problemas.

2.La "fama" de ser extranjero en China

Imagínate esto: vas caminando a hacer la compra al súpermercado, con tu chandal viejo de estar por casa y un moño mal hecho y ¡pum!, alguien te toma una foto sin pedir permiso. Incluso vestida y maquillada no me gusta que me pongan cámaras en la cara sin permiso, o que en el metro me intentaran hacer fotos sin darme cuenta. A veces, sientes que eres más una atracción turística que una persona. Con la pandemia, la cosa se puso un poco más tensa, como puedes imaginar. Eso sí, en ciudades grandes como Pekín o Shanghái, donde hay mucha gente de todas partes, no llamarás tanto la atención. Pero en lugares menos internacionales y rurales, prepárate para ser el centro de atención. Por ejemplo, la imagen a la izquierda es de mi pareja norte-americano y amigo ruso, rodeados en un museo ¡una locura! Lo mejor es armarse de paciencia y buena onda para llevarlo lo mejor posible, y recordar que seguramente serás el primer extranjero que vean en su vida..

En cuanto al racismo, lamentablemente se encuentra en todo el mundo, y China no es una excepción. Además, China es una sociedad muy homogénea. En mi caso, fueron mucho más frecuentes las interacciones positivas que negativas. E incluso en mi ciudad Zhengzhou (no muy internacional ni conocida), había gente de todos lados de Europa, América y África.

3.Algunos aspectos culturales

Vivir en las zonas más tradicionales de China puede ser un choque cultural, especialmente si eres mujer. Por ejemplo, optaba por vestir más modesta y discreta para evitar más miradas curiosas. En ocasiones, los hombres locales se dirigirán primero a un hombre si lo acompañas, lo cual es parte de su protocolo cultural. Aunque al principio puede sorprender, con el tiempo y la comunicación, la gente suele ser receptiva a adaptarse. La interacción social y la atención al cliente pueden ser diferentes a lo que estás acostumbrado en tu país.

Y lo de hacer amigos puede ser un lío. Hay quien se te acerca, muy amable, y te emociones pensando ¨¡Yuju! ¡Un nuevo amigo!» pero al final solo quieren que les des clases de inglés gratis. Hacer amigos locales puede tomar tiempo, pero unirte a comunidades de expatriados y buscar locales acostumbrados a socializar con extranjeros puede facilitar el proceso. Es cuestión de paciencia y mantener una actitud positiva.

4.La contaminación

Uno de los aspectos desafiantes de vivir en China es enfrentarse a la contaminación ambiental, un problema significativo en muchas de sus ciudades. Aunque el país ha hecho avances en políticas medioambientales, la calidad del aire, especialmente en zonas urbanas densamente pobladas, puede ser preocupante. Días de cielo gris y niveles altos de partículas en el aire no son raros, y esto puede afectar tu salud y estilo de vida. Por eso es indispensable tener purificadores de aire en casa y llevar mascarillas para protegerse al salir. Las mejores mascarillas son las N95/KN95/FFP2 ya que filtran hasta el 95% del aire. Este tema es una realidad cotidiana que te hace más consciente de los problemas ambientales y la importancia de las iniciativas globales de sostenibilidad.

5.Y por último... ¡Internet!

Prepárate para estar casi desconectado de lo que sucede con tus amigos y familia. Será más difícil contactar con amigos y familiares si tienes un blog o eres fan de las redes ¡lo pasarás mal! Por supuesto hay maneras de mejorar esta situación, la mejor es conseguir un VPN. Pero aun así, el acceso a las redes occidentales seguirá siendo complicado. Sobre todo si utilizas un móvil chino y apps chinas, ya que no se pueden utilizar con un VPN en marcha. Te aconsejamos que pidas a tu familia y amigos que se descargue Wechat, el Whatsapp chino. Yo también aprovechábamos las pocas veces que Instagram funcionaba para subir posts larguitos e informativos, para que todos supieran que estamos bien.

Veredicto ¿Merece la pena vivir en China?

Nada te prepara realmente para vivir en China, especialmente si es tu primera vez en un país tan diferente. Muchos viajeros experimentados dicen que es una de las experiencias más impactantes, y estoy de acuerdo. Vivir allí me cambió tanto que a veces es difícil explicarlo. Es una experiencia que tienes que vivir para entender completamente; no es un lugar fácil.

Recomiendo al 100% vivir en China una temporada. Cambiará tus opiniones, creencias y habilidades de formas que no imaginas. A pesar del miedo y la distancia, lo que aprendes y cómo creces allí supera cualquier desafío. China te sobrecoge y transforma de formas inesperadas. Y cuando te vas, aunque extrañes tu país, anhelarás volver a esas tierras que también se convierten en un hogar. Muchos que conocimos allí se quedaron por años o volvieron varias veces. Nosotros soñamos con regresar, y sabemos que lo haremos.